La retrospectiva del artista en el Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey, México, celebra una carrera de tres décadas que explora las complejidades de la cultura mexicana
por Terence Trouillot
Me sorprendió saber que la exposición Pico y Elote de Damián Ortega, en el Museo de Arte Contemporáneo de Monterrey (MARCO), no solo es la primera retrospectiva del artista en su tierra natal mexicana, sino en toda América Latina. Quizás aún más sorprendente es que, en lugar de celebrarse en una institución importante en la Ciudad de México, la retrospectiva tiene lugar en la relativamente desconocida ciudad del norte de Monterrey, en el notable y cavernoso museo de Ricardo Legorreta, espléndido con toques de color, formas geométricas y fuentes de agua.
Mi asombro por la ubicación de la exposición también se debió al notable choque entre la política de izquierda de Ortega, cuya práctica es ampliamente conocida por explorar y criticar los modos de producción capitalistas y las condiciones laborales del México postindustrial, y la población neoliberal de derecha de Monterrey, que actúa como mecenas y donantes del museo. Este tipo de disonancia cognitiva no es nueva en el mundo del arte, por supuesto, pero se siente aún más pronunciada aquí, con el curador de la exposición, José Esparza Chong Cuy, escribiendo en su ensayo del catálogo: '[La] impulsión artística de Ortega se puede entender como premonición y precognición de un sistema capitalista fallido.' Sin embargo, la crítica política de Ortega es poética y llena de humor e ironía. Y, ya sea intencional o no, MARCO sigue siendo un contraste ideal para el cuerpo de trabajo del artista y un lugar donde Chong Cuy y Ortega pueden lograr su visión curatorial con considerables aciertos.
Con ironía, esta ambiciosa exposición comienza con una de las piezas más modestas de Ortega, Pato Bosch (1997) - la cabeza de un pato de madera unida a una lijadora eléctrica Bosch. La idea para el ensamblaje le llegó a Ortega después de dejar accidentalmente encendida su lijadora en su estudio, su movimiento le recordó al irritable personaje de dibujos animados el Pato Donald. La pieza, una burla portentosa a nuestra dependencia sin sentido de los dispositivos contemporáneos, desfila ociosamente, con su cable eléctrico siendo lo único que lo mantiene alejado de pasearse por el resto de las galerías...